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Con muy buenas expectativas de futuro se está impulsando la actividad ovina en este distrito, una alternativa importante en razón de, en condiciones normales, la rápida rentabilidad que se genera.

"Pringles tiene una tradición y cultura ovina que es difícil olvidar", admitió Mariano Bareilles, el director del DIPROCO. "Nosotros, desde la entidad y asesorados por especialistas, decidimos empezar a impulsar el ovino por varias razones", agregó. "Primero porque me parece interesante. Segundo porque tengo mi corazón puesto en lo que es el ovino y, tercero, porque es otro factor de mercado que tenemos actualmente en Pringles, con un frigorífico que está demandando mercadería, (ya que) no la consiguen acá y la tienen que traer de cualquier lado", sostuvo.

"También se dio otro factor que es la recomposición del stock ganadero, en cuanto a los bovinos, que es más difícil de realizar con el tema de los precios y los tiempos de espera en la producción son más largos. Analizándolo, por ese lado se puede hacer un repoblamiento mucho más rápido con el ovino, que le dará al productor un flujo de caja más rápida", subrayó.

Según Bareilles, eso es lo que el productor necesita, porque está sufriendo un conjunto de cosas que desembocaron en una gran crisis. "Consideramos que el ovino puede ser una salida importante, pero insisto en que no venimos trabajando desde ahora en este tema, sino que ya se hicieron capacitaciones desde DIPROCO en lo que respecta a lana, reválidas y cursos de hilado de lana, entre otros", añadió.

"De todas maneras, en las capacitaciones que hicimos nos sorprendimos por la cantidad de gente de afuera que vino. En la última capacitación, en abril pasado, vinieron personas de 27 distritos. Por eso consideramos que Pringles sigue siendo vista como la Capital de los Lanares", puntualizó.

El funcionario dijo que, actualmente, están trabajando sobre proyectos para poder lograr, a través de la ley Ovina y de proyectos paralelos, que se trabaje en forma asociativa. "El hecho de generar programas que puedan ser avalados por el ministerio nos da entusiasmo para ir tocando todas las puertas que podamos", aseguró.

Interés

Jorge Pennini, instructor de Prolana, consideró que los productores consultan con mucho interés. "Lo positivo de la actividad ovina, y que es lamentable por otro lado, es que el productor se encuentra sin plata", comentó.

"El sudoeste tiene una gran sequía, por lo que no tiene sus vacas, no se hace agricultura y no tiene para comprar. Entonces, lo que el ovino ofrece es algo muy importante: créditos. Hace más de 10 años que están funcionando y la idea, si bien finaliza en 2012, es que vuelva nuevamente para el tema financiación y capacitación sobre un programa nacional, que baje a la Provincia y, de allí, a los municipios", sostuvo.

"Como técnico recibí muchas consultas y por eso organizamos en abril último una jornada de capacitación, que era el termómetro para ver qué interés había en el tema. Y nos sobrepasó, porque vinieron más de 180 personas", contó.

"Ahora, la idea es juntarnos los representantes del ministerio, del INTA, y de la Universidad y empezar a trabajar en conjunto para hacer charlas en la zona. Comenzamos en Pringles, y seguiremos en La Madrid", explicó.

"El interés está, al igual que la falta de ovejas y la retención por parte del productor que ya no vende más ovejas, sino que se las guarda. La idea es traer animales del norte del país, Entre Ríos y Corrientes", agregó.

De acuerdo con lo manifestado por el especialista, el ovino es una de las alternativas válidas para el productor porque, al año, estaría recuperando su inversión, cosa que en el vacuno no sucede.

"Los factores negativos serían los robos y la presencia de perros cimarrones, con o sin dueños, que andan de los campos cercanos a la ciudad, y son los que provocan la mortandad o faenamiento. Incluso, en los campos cercanos a las sierras hay presencia de pumas y de zorros", argumentó.

"Es por eso que, si queremos ver ovinos, nos vamos a tener que desplazar a más de 30 kilómetros de lo que es Pringles, donde se empiezan a ver lo que son majadas de consumo. Son grandes porque sobrepasan los 50 animales; esa, justamente, es la gente que se está recomponiendo y guardando su reposición", comentó.

Los principales actores de la actividad sostienen que se debe actuar en conjunto.

Cuando los riesgos son inferiores

Los productores Edgardo Juanicorena y Carlos García, miembros del grupo Cambio Rural, se vieron beneficiados con créditos ovinos de 20 mil pesos cada uno. Según Juanicorena, ese dinero fue utilizado para infraestructura, a fin de realizar unos 1.300 metros de alambre.

"Yo tengo 100 ovejas pedigree, de raza Corriedale, que están dedicadas a cabaña por una tradición familiar. La producción se destina a la venta de carneros y retención de algunos vientres", manifestó el productor de Indio Rico, de la cabaña Cerro Azul, ubicada en el Cuartel VI, a unos 10 kilómetros de Indio Rico.

"Impulsar esta actividad en Pringles es factible, (ya que) todo pasa por una cuestión de rentabilidad que, entiendo, en este momento es buena", comentó. "Las bocas de expendio para vender nuestra producción están, que era una dificultad que teníamos antes, y el ovino debe volver a esta zona por la parte climática, porque en el sudoeste y en el sur la actividad ovina ofrece menos riesgo que otras actividades y eso la hace más rentable", analizó.

En tanto, Carlos García, propietario del campo La Daniela, ubicado en el límite de Coronel Pringles y Coronel Dorrego, en el Cuartel XV, a 20 kilómetros de Indio Rico, contó que el dinero recibido lo invirtió en la realización de alambre y corrales. "Arranqué en 1975 con esta actividad y, hoy en día, cuento con más ovejas que vacas. Trabajo con Corriedale, y tengo aproximadamente unos 460 ovinos", expresó.

"Creo que es una buena alternativa trabajar con ovinos, (porque) es más fácil criarlos y da rentabilidad. Por eso le decimos al productor que se anime a entrar en esto, porque no va a hacer un mal negocio", aseguró García. Juanicorena dijo que, actualmente, el ovino se presenta como positivo.

"Es una herramienta muy factible y estos créditos ovinos son muy buscados por los productores. Tal vez faltaría la posibilidad de llegar con más facilidad a los créditos", sostuvo. "Otra contra es la falta de madres, que no se consiguen. Estimo que se va a poder subir el número de ovinos, pero de acuerdo con la producción propia, reteniendo los vientres", comentó.

"La oveja es un animal muy noble, de mucha rusticidad y por eso se adapta a nuestro suelo que no es agrícola, en mi caso, sino ganadero. Es un animal que no tiene grandes requerimientos, por eso se adapta a suelos o campos inferiores", mencionó.

"El manejo no es gran trabajo y, teniéndola desparasitada, se cría muy fácil. Es importante el tema de la sanidad, que últimamente cambió porque hay muchos productos buenos para combatir, por ejemplo, el piojo", fundamentó.

"Otra característica importante es que uno puede recuperar lo invertido en una forma rápida, en el año, y hay más bocas de expendio y la rusticidad y nobleza del ovino, en cualquier campo, es una producción rentable", dijo.

La capacitación

"El ovino tiene muchas alternativas que no explotamos en la provincia, ni en la Argentina, pero se podría aumentar el número de ovejas por hectáreas", dijo Pennini. "Uno de los cuellos de botellas con que nos encontramos es que hay productores que crían ovinos, que están en la actividad y conocen del tema, y aquellos que se quieren iniciar, pero la mano de obra no conoce del tema y no la tenemos", agregó.

"La idea de las entidades es generar y capacitar esa mano de obra especializada, para que el productor tenga acceso a esta actividad. Antes nos sobraba y, actualmente, está faltando", agregó. Además, dijo que de los proyectos más importantes presentados a nivel provincial y nacional, dos están contemplados dentro del partido pringlense.

"Uno corresponde a una nueva raza, Highlander, que es carnicera, y otro proyecto que se llama OVIS XXI, que son personas que apuestan al ovino en nuestro territorio. Además, con el grupo Cambio Rural, estamos hablando de hacer chacinados, que ya se hizo el año pasado; DIPROCO hizo capacitación sobre este tema y se continuará este año", aseveró.

"Eso es una alternativa importante para ver que el ovino tiene un espectro muy grande, y va a permitir a los productores pequeños y grandes salir adelante", subrayó. Según el especialista, hoy en día, en el distrito, más del 80% de las ovejas son de raza Corriedale, doble propósito; un 10% de raza Merino, que su destino es la lana y, actualmente, están apareciendo algunos cruzamientos para sacar carne.

"El productor local tiene un abanico de posibilidades para informarse, para ver y apostar al ovino. Estos proyectos se dan en toda la Argentina, y ven a Pringles como uno de los lugares para criar ovinos. Y eso es porque saben de las bondades que hay en el distrito para desempeñar esta actividad", se sumó Bareilles.

"También, en este momento, estamos trabajando sobre dos proyectos que vamos a llevar a Provincia y Nación, los cuales se dividen en dos partes: carnes y lana, en el cual la base es que el productor va a participar en toda la cadena de valor, para que llegue con una participación directa hasta el producto casi terminado en lo que es carne, sea de exportación o mercado interno, y lo que es lana, que estamos interesados en tener un centro de acopio, tema que trabajamos mucho el año pasado, y este año lo vamos a seguir trabajando, además de esquila Prolana, para que el productor participe y tenga un mejor valor agregado de su producto", advirtió.

Por otra parte, destacó la actividad del frigorífico local.

"El frigorífico trabaja, actualmente, con lo que puede carnear. No tienen un parámetro fijo, sino que cuando consiguen la mercadería, arman los lotes para mandar. Nosotros, en Pringles, tenemos cuatro o cinco bocas de expendio que hace una ventaja importante", concluyó.

¿Dónde están las ovejas?

Mariano Bareilles tiene precisiones de cuál es, acaso, la principal dificultad de la actividad. "Un problema con la ley Ovina es que, a veces, nos cuesta conseguir ovejas.

Y eso no lo vamos a negar; hoy por hoy, tenemos el problema porque hay proyectos que están parados al no conseguirse madres, pero eso quiere decir que hay interés, que el ovejero está reteniendo lo que más puede ya que, el que antes dejaba un 10 o 15% para reposición, hoy en día lo está haciendo en un 20 o 30%. Es decir, está dejando toda la hembra para reponer, porque sabe que es la recomposición más rápida que tiene el sector", indicó.

Una lectura acerca de los falsos mitos

El productor Jorge Pennini manifestó que, en ocasiones, se le hace una "mala publicidad" a la oveja. "En su momento, se decía que la oveja provocaba la degradación del suelo, pero lo que hay que hacer es tener un buen manejo con el ovino, tal como se hace con el vacuno", reconoció.

"Lo que sucede con el ovino es que siempre se le destinaron los peores potreros; se araba y los animales se ponían ahí, pero hay que destinarle un buen manejo, ya que hay especies muy adaptadas a lo que es el pastoreo de ovinos", especificó.

Bareilles agregó que los productores suelen comparar el ovino con la vaca, pero al ovino lo tienen en un campo arado, y a la vaca en una avena.

"Al ser así, las receptividades no son las mismas; fue muy castigada esta actividad por el mismo manejo que se le dio. Por eso le proponemos a la gente que críe ovejas, que las maneje y que se le dé la atención dispensada correspondiente", subrayó.

"Yo veo que el techo del ovino en Coronel Pringles, hoy por hoy, con las nuevas tecnologías y las nuevas pasturas que hay, no lo hemos encontrado. En cambio, en la ganadería vacuna está todo más probado", dijo.