Agricola.biz

Muchas veces se ha cuestionado la producción de bioetanol a partir de materias primas aptas para elconsumohumano como la soja o el maíz. Es por esto que científicos de la Universidad de Cádiz, han estado trabajando para su producción a partir de residuos orgánicos que de otra forma acabarían en la basura.

Encuadrado en el programa científico del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario, este proyecto se basa en la utilización de residuos agrarios como el orujo de uva, la cáscara de naranja, la paja de trigo o la para producir  bioetanol, un biocombustible de creciente uso en automotores.

Con este proyecto denominado “Hidrolisis enzimática de residuos agroalimentarios lignocelulósicos para bio-refinería”, intentan producir enzimas mediante la fermentación de la materia prima en estado sólido, para producir bioetanol de forma más económica. Estos extractos enzimáticos actúan en la hidrólisis, primer paso en la producción del biocombustible.

Los materiales con los que se producirá el bioetanol en este proyectos son llamados “lignocelulósicos“, porque están compuestos por celulosa y lingnina, que es necesario degradar mediante la hidrólisis, para a partir de ahí se generar los azúcares para producir el bioetanol.

Hay dos formas de degradar los sólidos para producir biocombustibles, una es mediante ataques físico-químicos (utilizando ácidos, sales o calor) , y otra es mediante enzimas, que es la opción de esta innovadora propuesta. Dado que el coste de las enzimas es elevado, en este proyecto utilizarán la fermentación en estado sólido de las materias primas.

Este tipo de fermentación es mucho más económica y reduce el riesgo de contaminación ambiental, ya que se produce por un hongo que se alimenta de los residuos agrícolas como los que utilizarán como base para la producción de bioetanol estos científicos españoles.