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Los bovinos de carne HEREFORD tuvieron su origen a comienzos del siglo XVIII en el condado de Herefordshire. Desde ese condado del sur de Inglaterra, no tardó en extenderse por todo el mundo.-
A nuestro país llegó en 1858, pero la primera importación de ganado HEREFORD de Pedigree fue realizada por el Sr. Leonardo Pereyra en 1862, cuando adquirió a Niágara 2131. Instalándose primero en el centro del país y en la zona de la Pampa Húmeda desde donde se difundió rápidamente a otras zonas mas difíciles, ocupando en poco tiempo el norte y el sur argentino. En 1917 ingresaron los primeros Polled Hereford, traídos por el Sr. Rafael Herrera Vegas, teniendo gran aceptación. Entre las iniciativas llevadas a cabo por los criadores se destaca la edición del Vol. 1 del Herd Book Argentino editado en 1891 y en el que fueron inscriptos 1640 animales, 726 de los cuales eran importados. Ingresaron animales de Gran Bretaña, EE. UU., Uruguay y Canadá, entre otros.
La raza HEREFORD ha demostrado en la Argentina tener todo lo necesario para satisfacer las demandas económicas de una producción de carne de alta calidad, con eficiencia y bajos costos. Y, es por todos conocida la tendencia que existe en la industria a incorporar características de las razas británicas en la ganadería bovina, especialmente en rodeos de vacas de alta rentabilidad.

Entre las características mas sobresalientes, ofrecen excelente tamaño, crecimiento y masa muscular, más el beneficio adicional de su longevidad. La característica POLLED (sin cuernos) es dominante.
Pruebas realizadas en nuestro país han demostrado la excelente conversión de pasto a carne que esta raza tiene. Los cruzamientos obtenidos a partir de ellos, con los famosos "Caras Blancas", dan mayores kilos por terneros destetados, los Careta, lo que la hace indispensable en cualquier programa que deba ser económicamente viable. Los HEREFORD son reconocidos por su alto poder de adaptación al medio ambiente. En verano lucen lustrosos y en invierno tienen un pelaje tupido y abundante. Así lo vemos en nuestras regiones desérticas, semitropicales húmedas y en el sur, zona sumamente fría, por lo que se la llama en nuestro país.

"LA RAZA SIN FRONTERAS" .
La docilidad es una característica muy apreciada por razones de seguridad y facilidad de manejo, todo lo cual se traduce en mayor ahorro de dinero. Todas estas características son las que determinan que la raza HEREFORD se encuentre en permanente expansión en los rodeos de carne e nuestro país.
El PEG es el Programa de Evaluación Genética Oficial de la Asociación Argentina Criadores de Hereford, entidad responsable del mismo. Estudia la performance de manera exhaustiva y completa, a través de la elaboración de índices en algunos casos y DEP' s en otros, surgidos de la Base de Datos de la Raza. Además ofrece una multitud de informes sobre los padres, madres e individuos evaluados.
El PEG recoge Peso al Nacer (PN), Peso al Destete (PD), aumento post-destete, Pesos Intermedios (PI) y Peso Final (PF), con los que elabora sus Evaluaciones Genéticas. También expresa la capacidad de cría en MPPA (habilidad materna), fertilidad medida por el intervalo entre partos y facilidad de parto. Mide altura y genera el Frame, Circunferencia Escrotal y Area Pélvica. Produce DEP's para PN, PD (205 días) y PF (452 días), leche materna y leche materna y crecimiento. En 1997 editó su último Sumario de Padres anual. El análisis de los archivos se realiza conjuntamente con la Sociedad Rural Argentina, procesando la información para la elaboración de las DEP's en la universidad de Georgia, EE.UU.

DATOS DE PRODUCCION FENOTIPICOS:
Los datos que se detallan a continuación son promedios surgidos de la Base de Datos de la Raza - Alimentación a pasto - Expresados en Kg.

Registro de Pedigree (Full Blood):
Inscripciones 1997: Machos 34:20 - Hembras 4343 - Cabañas Inscriptas 386 - Activas ultimo año 189
La Asociación Argentina Criadores de Hereford integra el Consejo Mundial de Hereford (World Hereford Council), habiendo sido miembro fundador del mismo. Organización internacional creada para promover el interés universal de la raza Hereford y mantener sus características especificas en un registro cerrado. Organiza cada cuatro años su Conferencia Mundial a la que concurren productores de todo el mundo. En el ano 2000, la Argentina será sede del mismo.

El Puro Registrado AACH, es un plan de selección de animales machos y hembras Hereford y Polled Hereford con intención de reproducir hacienda de características fenotípicas superiores a la media de producción de la raza, protegiendo su pureza racial y privilegiando a individuos con características deseables en los diferentes órdenes de la producción animal de carne. Se trata de un registro abierto, regido por un reglamento y controlado por Inspectores de la Asociación. A este se agrega el Control de Producción para la selección de animales superiores para pruebas de performance, denominados y marcados como S/.
Existencias 1997: 109.000 madres P.R. - 420 cabañas activas - 35.000 animales controlados por año - 250 S/.

La raza Hereford es una de las dos razas de carne mayoritarias de nuestro país, con excelentes animales de características genéticas que se muestran en exposiciones de primer nivel como la Exposición de Palermo. Juntamente con Centros de Inseminación, Exposiciones del Interior del País y Remates Particulares han exportado genética a Uruguay, Brasil, Paraguay, Chile, Bolivia, Perú, entre otros. Hoy, con el reconocimiento internacional de Argentina como país libre de Fiebre Aftosa y BSE (vaca loca), la calidad de esta raza surgida de su enorme volumen, transforma al HEREFORD ARGENTINO en una oportunidad única para el mundo.

Texto e imagen SENASA